AUSTRALIA, CAMPEÓN DEL TRES NACIONES

 

La mirada desafiante entre los dos equipos después del haka de los All Blacks duró unos minutos y marcaba que no era un partido más. No sólo estaba en juego el título del Tres Naciones en Brisbane, porque tanto Australia como Nueva Zelanda llegaban líderes con 9 puntos. Con el Mundial tan cerca, la victoria podía dar un envión anímico clave. Además, la corona era la última con este formato, porque en 2012 entra Argentina y ya no será el Tres Naciones. Todos esos condimentos hicieron que los Wallabies tengan una actuación formidable y sean los amplios dominadores, y justos campeones de la competencia por este 25-20.

En los primeros 40 segundos se pudo ver cómo iban a jugar los locales el partido: presión, tackle, corazón e inteligencia. Le robaron la pelota en un ruck y sacaron un penal para ponerse en campo contrario. El gran Quade Cooper, unos minutos después, abrochó los tres puntos iniciales. Lo ahogó Australia a Nueva Zelanda y provocó errores inusuales en los hombres de negro. Sobre todo en el rubro tackles. A los 13, Will Genia encontró un hueco tras un ruck a cinco metros del in goal rival y no lo desaprovechó. Así, en 15 minutos, los dueños de casa vencían 10-0.

Poco podía hacer Dan Carter con tanta presión, y sus compañeros no ayudaban porque las fases de ataque se cortaban por imprecisiones en el manejo. Cada pelota era aprovechada por Cooper y compañía. Hasta en algunas jugadas los dirigidos por Graham Henry se mostraban desordenados y perdidos. Por si fuera poco, perdieron a Kieran Read por lesión y antes del final del primer tiempo también se quedaban sin Adam Thomson, en una clara muestra de la intensidad y dureza del partido.

Nueva Zelanda falló 15 tackles en la etapa inicial y uno fue justamente el de Thomson a Radike Samo, en mitad de cancha, y el octavo nacido en Fiji tuvo su corrida triunfal para marcar un try fundamental para irse al descanso por 20-3. ¡Sí, 20-3!

En desventaja, Henry decidió cambiar la forma de jugar para el complemento y la premisa pasó a ser cuidar la pelota y percutir con los forwards. Nada de juego desplegado y vistoso. Con esa fórmula, los All Blacks se pusieron 20-20. ¿Cómo? Piri Weepu comandó al pack, liderado por Richie McCaw, y los centros Conrad Smith y Ma´a Nonu cerraron las jugadas para los tries.

Los Wallabies perdieron la iniciativa y la presión no pudo frenar el juego cerrado de su rival. Sin embargo, un minuto después de que la visita consiguió la igualdad, Genia volvió a encontrar espacios con una inteligencia suprema, apareció Digby Ioane con su velocidad y finalizó con try el full back Kurtley Beale para el 25-20. Y si Cooper no fallaba un penal clave a los 32, los australianos podían quedar 28-20 y respirar más tranquilos en el final. Pero no. El final todavía estaba abierto.

En esos cinco minutos, Australia durmió la pelota y sólo le dio una chance a los All Blacks, que no lo pudieron aprovechar. Con tackle y corazón, los aussies consiguieron frenar ese avance y mantuvieron la ventaja hasta el pitazo del árbitro. Los Wallabies se quedaron con el título tras 10 años, y el último Tres Naciones porque a partir de 2012 se sumará Argentina. Un final feliz para los australianos, ¿y un aviso para Nueva Zelanda de cara al Mundial que empieza en dos semanas? Puede ser.

	25	20
TRIES
Genia		Smith
Samo		Nonu
Beale		-
CONVERSIONES
Cooper (2)		Carter (2)
PENALES
Cooper (2)		Carter (2)

Scrum